Nordrhein-Westfalen erhebt seit 2021 systematisch Daten über seinen Untergrund. Im April 2024 legte die Landesregierung den Masterplan Geothermie vor. Er verbindet weitere Erkundungen mit Förderangeboten und einer Absicherung des Fündigkeitsrisikos.
Katharina Schubert, Geschäftsführerin von NRW.Energy4Climate, sprach mit der ZFK über Tiefengeothermie in Nordrhein-Westfalen, Projekte und kommunale Wärmepläne. Die größte Hürde bleibt dabei das finanzielle Risiko einer teuren Bohrung.
Frau Schubert, seit 2021 wird der Untergrund in Nordrhein-Westfalen systematisch erkundet. Was hat sich dadurch konkret verändert?
Seit 2021 werden Daten über den Untergrund bis in 4000 Meter Tiefe erhoben – durch Seismik sowie Forschungs- und Erkundungsbohrungen. Mit diesen Daten werden die Potenziale der Tiefengeothermie für die einzelnen Regionen deutlich greifbarer. Damit steigt auch die Bereitschaft bei den Projektierern, jetzt einen Schritt weiterzugehen, besonders im Zuge der Wärmeplanung. Dieses Jahr sind wir extrem gut vorangekommen: Von Aachen über das Ruhrgebiet und Rheinland bis nach Münster beginnen Unternehmen mit Vorbereitungen für ihre Projekte. Der Masterplan des Landes zeigt das strategische Vorgehen: Er systematisiert und unterstützt den Hochlauf der Tiefengeothermie mit landesseitig durchgeführten Seismiken und Bohrungen, Förderangeboten und der ebenso wichtigen Absicherung des Fündigkeitsrisikos.
Der NRW-Untergrund ist deutlich weniger dicht erkundet als in Bayern oder Niedersachsen. Lässt sich dieser Rückstand aufholen?
Bayern und Niedersachsen haben einen Vorsprung, weil dort bei der Suche nach Öl und Gas umfangreiche Daten entstanden sind. Nordrhein-Westfalen war bis 2021 in den notwendigen Tiefen noch nicht erkundet. Auch aus dem Braun- und Steinkohlebergbau lässt sich nicht unmittelbar auf tiefe Wasserreservoire schließen: Kohle liegt deutlich höher.
Einige der ersten Erkundungsbohrungen finden jetzt im Ruhrgebiet und im Rheinland statt, weil es dort viele große Städte mit hohem Wärmebedarf gibt. Der Geologische Dienst verbessert die Datenlage auf Basis des Masterplans Geothermie zudem weiter. Die Chancen der Erdwärmenutzung dürfen wir uns nicht entgehen lassen: Die tiefe Geothermie in Nordrhein-Westfalen hat ein Potenzial von bis zu zehn Terawattstunden im Jahr, die oberflächennahe von 15 bis 20 Terawattstunden.
Das Land beschleunigt zudem den Lerneffekt, indem es die Ergebnisse der Seismiken und Bohrungen allen Kommunen und Stadtwerken aktiv zur Verfügung stellt. Dafür sieht der Masterplan 50 Millionen Euro vor.
23 Erlaubnisfelder und zwei Forschungsprojekte sind ausgewiesen. Welche Kommunen gehen bereits konkrete Schritte?
Oberhausen und Mülheim wollen gemeinsam in Styrum mehr als 3000 Meter tief bohren. Die Bohrung kostet rund zehn Millionen Euro; 60 Prozent übernimmt das Land.
In Duisburg soll 2028 die Erkundungsbohrung beginnen, ab 2030 Wärme ins Fernwärmenetz fließen. Auch Düsseldorf plant eine Erkundungsbohrung mit Landeszuschüssen, in Münster ist aufgrund guter Vorarbeiten eine Forschungsbohrung des Geologischen Dienstes geplant, die bei Erfolg von der Stadt weiter genutzt werden kann. Bad Oeynhausen hat früh eine bergbauliche Aufsuchungserlaubnis beantragt und treibt so als kleinere, von uns begleitete Pilotkommune die Umsetzung ihres kommunalen Wärmeplans aktiv voran. Und es gibt weitere Kommunen, die bereits seismisch messen oder Bohrungen planen. Je nach Region braucht es zunächst eine Seismik oder eine Erkundungsbohrung, sowie eine Machbarkeitsstudie.
Eine Aufnahme in den Wärmeplan ist aber noch keine Umsetzungsentscheidung.
Von der ersten Untersuchung bis zur Wärmeeinspeisung können Jahre vergehen.
Welcher Zeitplan ist für ein ambitioniertes Projekt realistisch?
Von der Vorbereitung bis zur Erkundungsbohrung muss man mit zwei bis drei Jahren rechnen. Nach einer erfolgreichen Bohrung kommen noch einmal etwa zwei bis drei Jahre bis zur kommerziellen Nutzung hinzu. Fünf bis sechs Jahre – von der Idee bis zur Inbetriebnahme einschließlich der Genehmigungsprozesse – sind im Optimalfall ein ambitionierter, aber machbarer Zielkorridor.
Bad Oeynhausen prüft also Potenziale, Düsseldorf und Duisburg gehen in die nächsten Schritte der Umsetzung. Wie groß ist der Schritt vom Wärmeplan bis zur tatsächlichen Bohrung?
Die Wärmeplanung ist oft der entscheidende Ausgangspunkt. Eine Aufnahme in den Wärmeplan ist aber noch keine Umsetzungsentscheidung. Bei der Tiefengeothermie bleibt die Fündigkeit das große Fragezeichen. Denn selbst wenn eine geeignete Gesteinsschicht vorgefunden wird, garantiert dies noch kein ausreichend großes und warmes Reservoir. Genau dieses Risiko sichert das Land jedoch mit bis zu 60 Prozent ab. Bei einer erfolgreichen Aufsuchungsbohrung wird diese Förderung dem Land zurückgezahlt. Für den Fall, dass keine oder weniger Wärme gefunden wird – das sogenannte Fündigkeitsrisiko –, kann der Fördernehmer damit seine entstandenen Kosten decken.
Besonders sinnvoll ist der Einsatz von Erdwärme bei bestehenden oder geplanten Wärmenetzen. Größer ist der Schritt für Kommunen ohne Netz, sie müssten zusätzlich in die Infrastruktur investieren.
Eine Erkundungsbohrung kostet schnell zehn Millionen Euro. Wie können Stadtwerke dieses Risiko finanzieren, und wann wird Geothermie wirtschaftlich?
Das finanzielle Risiko ist derzeit die größte Hürde.
Katharina Schubert
Geschäftsführerin von NRW.Energy4Climate
Das finanzielle Risiko ist derzeit die größte Hürde, weil unklar ist, ob die Bohrung den erwarteten Ertrag bringt. Ist sie erfolgreich und ein Wärmenetz vorhanden, sind die laufenden Kosten vergleichsweise niedrig: Das heiße Wasser wird gefördert, eingespeist und zurückgeführt. Im Grunde wird also lediglich Strom zum Betrieb der Pumpen benötigt.
Das Land kann bis zu 60 Prozent der Investitionen fördern. Über die NRW-Bank gibt es darüber hinaus zinsgünstige Förderkredite. Einen pauschalen Wärmepreis kann man trotzdem nicht nennen. Er hängt unter anderem von Netzgröße, Geothermieanteil und vorhandener Infrastruktur ab.
Ist Tiefengeothermie damit vor allem eine Option für große Stadtwerke mit bestehenden Wärmenetzen?
Bei erwarteten Potenzialen ist Tiefengeothermie unabhängig von der Größe des Stadtwerks eine interessante Option. Kooperationen sind für kleinere Kommunen eine Möglichkeit, vor allem dort, wo die Abnehmer räumlich nah beieinanderliegen. Im Ruhrgebiet ist das eine besondere Chance, wie das Beispiel von Oberhausen und Mülheim zeigt. In ländlichen Regionen wird die Entfernung schneller zum wirtschaftlichen Problem.
Kleinere Kommunen profitieren allerdings von jeder erfolgreichen Erkundung – auch von solchen, die sie nicht selbst durchführen – weil die Daten das Risiko künftiger Projekte verringern. Auch eigene Fachleute werden wichtiger. Stadtwerke stellen zunehmend selbst Geologen ein. Ebenso können Erfahrungen aus Bayern, Niedersachsen und den Niederlanden helfen.
Die größten Hürden liegen bei der Tiefengeothermie nicht in der Regulatorik.
Die Verfahren wurden bei der Bezirksregierung Arnsberg gebündelt. Beschleunigt das die Projekte spürbar – oder liegen die größten Bremsen an anderer Stelle?
Nordrhein-Westfalen hat die Verfahren bei der Bezirksregierung Arnsberg gebündelt, die auch Bergbehörde ist. So können Verfahren schneller bearbeitet werden. Die größten Hürden liegen bei der Tiefengeothermie aus meiner Sicht nicht in der Regulatorik.
Der Gaspreis erhöht den Druck auf Stadtwerke, neue Wärmequellen zu erschließen. Was entscheidet nun darüber, ob aus den rund 25 Feldern eine breitere Projektwelle wird?
Der Gaspreis ist ein Katalysator, aber nicht der alleinige Grund für die Tiefengeothermie. Stadtwerke suchen eine Wärmequelle, deren Kosten langfristig besser kalkulierbar sind. Entscheidend wird nun, wie die ersten Bohrungen laufen. Wenn die Projekte in Duisburg, Düsseldorf, Oberhausen und Mülheim erfolgreich sind, entsteht Vertrauen – und es werden auch mehr rein privatwirtschaftliche Projekte folgen. Nach den ersten Erfolgsgeschichten wird es ein Selbstläufer, davon bin ich überzeugt.
