Im Rahmen der diesjährigen VDV-Elektrobuskonferenz in Berlin gab es für die Völklinger Verkehrsbetriebe (VVB) gute Nachrichten: Sie bekamen einen Förderbescheid vom Bundesministerium für Digitales und Verkehr von über 4 Millionen Euro, um in den kommenden beiden Jahren insgesamt 15 weitere vollelektrische Busse für den Linienverkehr anzuschaffen.

In Summe kostet der nächste Schritt des zukunftsorientierten Nahverkehrskonzepts die VVB 8,9 Millionen Euro; der Bund bezuschusst die Investition und übernimmt 80 Prozent der förderfähigen Kosten. "Wir freuen uns über den positiven Bescheid. Nur so ist es uns möglich, Tempo zu machen und den emissionsfreien ÖPNV in Völklingen im Querverbund noch schneller voranzutreiben", sagt Julian Wollscheidt, Geschäftsführer der Stadtwerke Völklingen Holding, deren 100-prozentige Tochter die VVB sind.

Mithilfe der öffentlichen Gelder schaffe die VVB für das kommende Jahr sechs E-Solobusse und einen elektrischen Gelenkbus an; bis Ende 2025 kämen noch sechs weitere elektrische Solobusse, ein Gelenkbus sowie ein Midi-Bus auf Sprinterbasis dazu. Auf Völklingens Straßen sind dann 21 und somit bereits rund zwei Drittel der Flotte elektrisch und mit Grünstrom unterwegs.

Wohlmöglich schon 2030 komplette E-Flotte

"Wenn wir so weitermachen, dann schaffen wir die komplette Umstellung unserer Busflotte vielleicht sogar schon bis 2030, und damit ein Jahr früher als geplant", wagt VVB-Geschäftsführer Thorsten Gundacker einen optimistischen Ausblick. Er ergänzt: „Den Ausbau der zusätzlichen Ladeinfrastruktur haben wir ebenfalls im Blick. Eine Förderzusage für die mit rund 635.000 Euro kalkulierten Kosten steht jedoch noch aus.“

Die beiden E-Busse der VVB, die in Völklingen seit vergangenem März verkehren, sind laut dem Unternehmen die ersten Stromer, die im Saarland unterwegs waren. Die Elektrifizierung der Völklinger Busflotte gelte als Vorzeigeprojekt für die saarländische Verkehrswende, die bereits in der ersten Phase der E-Bus-Umstellung finanziell von Bund und Land unterstützt wurde. Ziel sei es, dass spätestens im Jahr 2031 alle 35 Busse im Völklinger Nahverkehr zu 100 Prozent elektrisch unterwegs sind. (pfa)