Erstmals in Österreich hat ein Energieversorger eine bestehende Erdgasleitung vollständig auf den Betrieb mit reinem Wasserstoff umgestellt. In einem Leitungsabschnitt im südsteirischen Gabersdorf will Energie Steiermark unter realen Bedingungen testen, wie bestehende Gasinfrastruktur für Wasserstoff genutzt werden kann.
Untersucht werde dabei die Eignung bestehender Materialien, die Sicherung der Wasserstoffqualität in gebrauchten Leitungen, notwendige Aufbereitungsverfahren sowie der gesetzliche Prüf- und Umwidmungsprozess in der Praxis, teilte der Versorger mit. Die Erkenntnisse sollen in künftige Wasserstoffnetze in Österreich einfließen.
Parallel dazu hat Energie Steiermark die Energieversorgung eines Industriebetriebs in Gabersdorf umgestellt. Das auf die Verarbeitung tierischer Nebenprodukte zu Proteinen und Fetten spezialisierte Unternehmen Purea produziert jetzt mit Erdgas, dem zehn Prozent Wasserstoff beigemischt sind. Dieser Anteil soll auf 20 Prozent steigen.
Wasserstoffnetz geplant
In den kommenden Jahren soll darüber hinaus in der Steiermark ein Wasserstoffnetz mit einer Länge von mehr als 200 Kilometern entstehen. Vorrangig sollen darüber energieintensive Industriebetriebe versorgt werden, die so eine klimafreundliche Alternative zu fossilem Erdgas erhalten.
Derzeit errichten die Energienetze Steiermark eine neue, wasserstofftaugliche Leitung in der Obersteiermark. Sie soll Teil des künftigen steirischen Wasserstoffkernnetzes werden und heimische Industriestandorte langfristig an nationale und internationale Wasserstoffquellen anbinden.
Millionen für Elektrolyse
Auch die Erzeugung des Wasserstoffs wird ausgebaut. Derzeit entsteht in Bergla im Westen der Steiermark die nach Unternehmensangaben größte Elektrolyseanlage der Region. Das Investitionsvolumen betrage 25 Millionen Euro, bis 2030 sollen in der Steiermark insgesamt 20 Megawatt Elektrolyseleistung aufgebaut werden.
Mit der Gründung einer eigenen Wasserstoff-Gesellschaft im Jahr 2025 haben wir einen klaren Akzent in Sachen Energiezukunft gesetzt.
Der Versorger hat einen Fokus auf das Geschäftsfeld gelegt und dafür im vergangenen Jahr eigens eine Gesellschaft gegründet. "Mit der Gründung einer eigenen Wasserstoff-Gesellschaft im Jahr 2025 haben wir einen klaren Akzent in Sachen Energiezukunft gesetzt", erklärt Energie Steiermark.
Technologie aus dem Bereich der Forschung in reale Infrastruktur umzusetzen, sei eine wesentliche Wettbewerbsfrage, um den Wirtschaftsstandort wettbewerbsfähig zu erhalten. Ziel ist, die Energie Steiermark zu einem der führenden Innovatoren beim Aufbau einer Wasserstoffwirtschaft in Österreich zu machen.
Nach eigenen Angaben hat das Unternehmen mit Sitz in Graz 2025 einen Umsatz von 2,1 Milliarden Euro erlöst. Aktuell beschäftige es knapp 2300 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter.
