In weniger als zwanzig Jahren will Deutschland klimaneutral werden. Energieversorger und ihre Kundinnen und Kunden suchen nach einer Lösung. Doch sind sie dabei offenbar vor allem eines: verunsichert.
Mehr als ein Drittel der Stadtwerke wissen zum Beispiel nicht, was sie in Zukunft mit ihren Gasnetzen überhaupt machen werden – stilllegen, umbauen, weiterbetreiben. Das ergab eine neue Umfrage des VKU unter mehr als 750 kommunalen Unternehmen.
Auf die Frage "Was planen Sie mit Ihrem Gasnetz?" antworteten 38 Prozent der befragten Unternehmen, dass dies weiterhin nicht feststehe. Im Vorjahr waren es noch 46 Prozent. Zugleich werden mehr als die Hälfte aller Heizungen mit Gas betrieben.
Unsicherheit bleibt
"Die Unsicherheit der Stadtwerke nimmt im Vergleich zum Vorjahr zwar ab, bleibt jedoch im Grundsatz bestehen", kommentiert VKU-Chef Ingbert Liebing. Das Gebäudemodernisierungsgesetz schaffe etwas mehr Klarheit, doch zentrale Wärmewendegesetze fehlten noch, moniert Liebing.
Ohne EnWG-Novelle, Biomethanstrategie, Wärmenetzgesetz und KWKG könnten Stadtwerke nicht rechtssicher planen und investieren, und ihre Kundinnen und Kunden auch nicht.
Fernwärme und Wärmepumpen
Laut VKU heizen derzeit 56 Prozent der Haushalte mit Erdgas und 19 Prozent mit Öl. Für die Zukunft setzen 50 Prozent der Stadtwerke auf eine Mischung aus Fernwärme und Wärmepumpen, zwei Prozentpunkte mehr als im Vorjahr.
Hauptsächlich auf Strom und Wärmepumpen setzen 37 Prozent, hauptsächlich auf Nah- und Fernwärme 15 Prozent der Befragten. Mehrfachnennungen waren möglich.
13 Prozent legen still
Die Pläne für die Gasnetze fallen unterschiedlich aus. 13 Prozent der Stadtwerke wollen ihr Gasnetz stilllegen. Acht Prozent wollen ihr Netz grundsätzlich mit Biomethan oder Wasserstoff weiterbetreiben.
Am häufigsten, bei 25 Prozent, ist eine Mischung aus Stilllegung und Umrüstung oder Weiternutzung. Dabei prüfen die Unternehmen, welche Stränge sie mit Biomethan weiterbetreiben, welche sie auf Wasserstoff umrüsten und welche sie stilllegen. 14 Prozent der Befragten haben kein Gasnetz.
Für Haushalte planen Stadtwerke vor allem Biomethan. Wasserstoff spielt für das Heizen in Privathaushalten mit zwei Prozent kaum eine Rolle. Einzelne Stränge bleiben häufig in Betrieb, wenn mittelständische Unternehmen angeschlossen sind (14 %).
Biogas reicht nicht
VKU-Chef Liebing sieht den Trend klar in Richtung einer Mischung aus stilllegen und weiternutzen. Mehr Stadtwerke als bisher planen, ihr Gasnetz auch für Privathaushalte mit Biomethan weiter zu betreiben. Dafür bräuchte es jedoch deutlich mehr grüne Gase, als derzeit verfügbar sind.
Nur wenn die Bundesregierung das Angebot an grünen Gasen ausweiten könne, etwa auch durch Importe, werde Heizen mit grünen Gasen in der Breite bezahlbar sein. Das aktuell noch "knappe Gut" sei zudem in Industrie, Mittelstand und Verkehr gefragt.
Die Absage an eine Biomethanstrategie bezeichnet er als "völlig unverständlich, sogar fahrlässig". Für einen geordneten Ausstieg aus dem Erdgas sei zudem die EnWG-Novelle nötig.
"Umstellbonus" gefordert
Der VKU befragte nach eigenen Angaben von August bis zum September 2026 insgesamt 757 Stadtwerke und kommunale Energieversorger. 225 Unternehmen beteiligten sich, die Rücklaufquote lag bei rund 30 Prozent.
Im Vorjahr hatten rund 46 Prozent der Befragten noch keine festen Pläne für ihr Gasnetz. Gut ein Fünftel, nämlich 19 Prozent, wollte es stilllegen. Der VKU forderte damals neben Rechtssicherheit auch einen staatlichen "Umstellbonus" für diejenigen, die auf Gas verzichten.
