Als "emotionalen Ausnahmezustand" beschreibt Gesine Strohmeyer den Verlust ihrer Führungsposition im kommunalen Spitzenmanagement im Jahr 2025. Beim jüngsten Webinar des ZFK-Frauennetzwerks sprach sie offen über diese Erfahrung.
Nach einer Phase der Wut und Trauer begann sie, den Einschnitt ehrlich zu hinterfragen: Wo hätte mehr Selbstreflexion geholfen, wo ein stärkeres Netzwerk? Welche Vorkehrungen hätte sie frühzeitig treffen können? Aus diesen Überlegungen entwickelte sie mit dem Pre-Crisis-Management ein individuelles Vorsorgeinstrument für berufliche Krisen. Ihre Erkenntnisse und Handlungsempfehlungen gab sie an die Teilnehmerinnen weiter. Ihr Appell: "Der Bruch darf kein Tabu bleiben."
Kommunale Führungskräfte stehen unter erheblichem Transformationsdruck, erklärte Strohmeyer. Zugleich rückten personelle Veränderungen an der Spitze kommunaler Unternehmen zunehmend in den öffentlichen und medialen Fokus, würden zur Schlagzeile. In einer eigenen, nicht repräsentativen Erhebung identifizierte sie für den Zeitraum von 2015 bis 2026 insgesamt 126 solcher öffentlichen Fälle. Die Tendenz sei steigend.
Besondere Herausforderung kommunaler Unternehmen
Dabei dürften Führungswechsel nicht vorschnell als persönliches Scheitern interpretiert werden. "Kommunale Führung ist nie nur Management", betonte Strohmeyer. Neben wirtschaftlichen Herausforderungen, Investitionsdruck und Transformationsprozessen prägten politische Dynamiken, Gremienentscheidungen sowie die öffentliche Verantwortung für die Daseinsvorsorge den Führungsalltag.
Führungswechsel sind kein Leistungsurteile.
Hinzu kämen steigende regulatorische Anforderungen, etwa bei Compliance und Berichtspflichten, sowie kürzere Entscheidungszyklen. Personelle Neuordnungen könnten unter diesen Bedingungen durchaus sinnvoll sein. Ihre Botschaft: "Führungswechsel sind keine Leistungsurteile."
Positionsverlust als persönliche Krise
Während professionelles Krisenmanagement in Unternehmen selbstverständlich sei, werde die persönliche Krisenvorsorge häufig vernachlässigt. Gerade Frauen stünden dabei unter besonderem Rechtfertigungsdruck. "Man muss sich als Frau schon sehr beim Positionsverlust erklären, wie es dazu kam. Das hat mich doch sehr irritiert", berichtete Strohmeyer.
Die ersten Tage nach einem unerwarteten Positionsverlust seien häufig von Überraschung, Kontrollverlust und Selbstzweifeln geprägt. Gleichzeitig entstehe ein hoher Druck, schnell zu reagieren. Doch gerade diese frühen Reaktionen könnten entscheidend dafür sein, wie der berufliche Einschnitt später wahrgenommen und eingeordnet werde.
Ehrliche Standortbestimmung
Hier setzt Strohmeyers Konzept des Pre-Crisis-Managements an. Im Mittelpunkt steht eine frühzeitige persönliche Standortbestimmung. Weibliche Führungskräfte sollten sich zunächst über ihre Rolle und ihr berufliches Umfeld Klarheit verschaffen: Wo stehe ich aktuell? Welche Erwartungen werden an mich gestellt? Welche Konfliktlinien prägen meinen Arbeitsalltag?
Ebenso wichtig sei es, rechtliche und vertragliche Fragen frühzeitig zu klären. Welche Rechte und Pflichten bestehen im Fall einer Trennung? Welche Fristen sind zu beachten? Und wie sollte die Kommunikation nach innen und außen gestaltet werden? Eventuell gibt es schon Kontakt zu einer Rechtsanwaltskanzlei.
Wofür stehe ich, wenn Titel und Organfunktion wegfallen?
Bei der Standortbestimmung setzt Strohmeyer auf ein strukturiertes "Lebensrad". Das Instrument macht in Dimensionen sichtbar, wie gut Führungskräfte in verschiedenen Lebensbereichen aufgestellt sind – und wo ihnen für den Krisenfall noch Handlungsoptionen fehlen.
Schnelle Kontaktaufnahme
Eine zentrale Rolle spiele das persönliche Netzwerk. Entscheidend sei, wer auch unabhängig von der eigenen Position kurzfristig erreichbar sei und Unterstützung bieten könne. "Hätte ich damals nicht ein bis zwei Ansprechpartner gehabt, wäre das noch viel schwieriger gewesen", berichtete Strohmeyer. Gerade für Führungskräfte sei externe Unterstützung wichtig, da sie über interne Vorgänge häufig nicht offen sprechen dürften.
Auch das persönliche Umfeld könne diese Funktion nur eingeschränkt übernehmen. "Familie kann nur begrenzt helfen. Sie ist mitbetroffen", erklärte die Beraterin.
Die eigene Identität im Fokus
Ein weiterer Baustein sei die Auseinandersetzung mit der eigenen beruflichen Identität: Wofür stehe ich, wenn Titel und Organfunktion wegfallen? Gerade dieser Frage hätte Strohmeyer rückblickend mehr Aufmerksamkeit gewidmet. Denn wer die eigenen Kompetenzen und Stärken unabhängig von einer konkreten Position benennen könne, sei auch für eine berufliche Neuorientierung besser aufgestellt.
Eine solche Vorsorge bedeute weder, ständig mit dem Verlust der eigenen Position zu rechnen, noch alle Herausforderungen allein bewältigen zu müssen. Vielmehr gehe es darum, rechtzeitig tragfähige Strukturen aufzubauen.
Frauennetzwerk als wichtige Stütze
Darin sieht Strohmeyer auch eine besondere Chance für das ZFK-Frauennetzwerk. Gemeinsam könnten die Teilnehmerinnen überlegen, wie sich gegenseitige Unterstützung organisieren lässt: Wie können Peer-Begleitung, fachliche Beratung und Unterstützung bei der beruflichen Neuorientierung aussehen?
Frauen neigten laut Strohmeyer eher dazu, berufliche Krisen mit sich selbst auszumachen und die Ursachen bei sich zu suchen. Männer hingegen machten häufiger äußere Umstände verantwortlich.
Man muss sich als Frau schon sehr beim Positionsverlust erklären, wie es dazu kam.
Beim Netzwerken hätten Männer aus ihrer Sicht ohnehin einen Vorsprung. "Männernetzwerke funktionieren immer noch besser, da sie gewachsen und älter sind", sagte Strohmeyer. Diesen Vorsprung könnten Frauen jedoch aufholen – indem sie ihre Netzwerke gezielt stärken und auch über berufliche Krisen offen sprechen.
Gelungener Auftakt beim Stammtisch Nord
Als Impulsgeberin gestaltete Gesine Strohmeyer auch die Premiere des regionalen Stammtischs Nord des ZFK-Frauennetzwerks am 17. August vor Ort in Hamburg mit. Rund 50 Frauen aus der kommunalen Wirtschaft kamen zu der Veranstaltung im Bildungszentrum der Hamburger Energienetze zusammen. Dort erhielten sie Einblicke in die moderne Ausbildungsstätte des Energieversorgers.
Lesen Sie unseren Rückblick auf die Veranstaltung.
Impulsgeber der nächsten Online-Veranstaltung ist Dominic von Proeck, Geschäftsführer von "Leaders of AI". Er widmet sich dem Thema Künstliche Intelligenz und gibt spannende Einblicke in aktuelle Entwicklungen, Chancen und Herausforderungen. Das Webinar findet am 10. Dezember 2026 von 8:30 bis 10:00 Uhr statt. Anmeldung hier.
