In Island filtert eine spezielle Anlage Kohlendioxid (CO2) aus der Luft. Das Treibhausgas wird gelöst in Wasser 700 Meter tief in den Boden gepresst – und damit dauerhaft der Atmosphäre entzogen. Das klingt nach einer sauberen Lösung, wird aber bislang nur in winzigem Maßstab betrieben.
Auf dem Projekt und einer Handvoll anderer Test-Anlagen ruhen große Hoffnungen. Denn negative Emissionen – also das Entziehen von CO2 aus der Atmosphäre – müssen in wenigen Jahren eine große Rolle spielen. Kaum ein Modellszenario zum 1,5- oder 2-Grad-Ziel kommt ohne sie aus. "Es ist unrealistisch, die Klimaerwärmung zu stoppen, ohne der Atmosphäre zumindest etwas CO2 zu entnehmen", sagt Sabine Fuss vom Mercator Research Institute on Global Commons and Climate Change (MCC).
Eine Million Tonnen CO2 im Jahr
So entzieht die isländische Prototyp-Anlage, die zu den sogenannten Direct Air Carbon Capture and Storage(DACCS)-Verfahren gehört, der Umgebungsluft geschätzte 50 Tonnen CO2 im Jahr. Sie ist Teil des CarbFix2-Projekts und steht auf dem Gelände des Geothermie-Kraftwerks Hellisheidi. In den nächsten anderthalb Jahren soll laut Hersteller Climeworks eine größere Anlage entstehen, die mehrere Tausend Tonnen CO2 pro Jahr filtern kann. Die kanadische Firma Carbon Engineering will bis zum Jahr 2023 eine Anlage mit einer Leistung von einer Million Tonnen CO2 im Jahr bauen.
Der Ausstoß von Treibhausgasen wird sich Experten zufolge nicht ganz vermeiden lassen. "Gewisse Restemissionen werden wohl bleiben", sagt Gunnar Luderer vom Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung (PIK). Als Beispiele nennt er den Flugverkehr und die Zementproduktion, die sich nur schwer vollständig dekarbonisieren lassen. Damit die Rechnung trotzdem aufgeht, sind negative Emissionen nötig.
Rund 20 Prozent CO2 müssten ausgeglichen werden
Rund 20 Prozent des derzeitigen CO2-Ausstoßes müssten in 30 Jahren durch negative Emissionen ausgeglichen werden, schätzt Andreas Oschlies vom GEOMAR Helmholtz-Zentrum für Ozeanforschung in Kiel. Das wären rund acht Gigatonnen im Jahr. "Das ist hochambitioniert und sehr optimistisch, aber machbar", sagt Oschlies.
Bislang sind die Erfolge bei negativen Emissionen durch technische Ansätze extrem überschaubar – auch weil sie oft teuer sind. Es gibt nur wenige Testanlagen. Deutschland spielt dabei laut Fuss vom MCC keine Rolle: "Deutschland als Technologie-Nation hat sich nicht darum gekümmert."
Ohne politische Steuerung wird es nichts
Luderer vom PIK bezweifelt, dass, ohne aktive politische Steuerung, eines der technischen Verfahren für sich gesehen in den kommenden 30 Jahren einen nennenswerten Beitrag zum Klimaschutz leisten kann. Der PIK-Forscher hält bis 2050 global einige Hundert Millionen Tonnen durch DACCS und BioEnergy with Carbon Capture and Storage (BECCS) für möglich. "Ein bis zwei Gigatonnen sind theoretisch auch erreichbar", sagt er. "Aber nur, wenn man es ernst meint und jetzt in die kommerzielle CO2-Entnahme einsteigt."
Fuss fordert mehr Forschungsförderung, damit negative Emissionen billiger werden. Außerdem sei ein hoher CO2-Preis notwendig, der auf Firmen Druck macht, selbst CO2 zu entfernen oder negative Emissionen bei anderen Firmen einzukaufen. In jedem Fall sei es notwendig, auf nationaler Ebene konkrete Pläne für Technologien und Maßnahmen zu entwickeln, wie etwa in Schweden.
Zertifikate auf negative Emissionen?
Oschlies plädiert für Zertifikate auf negative Emissionen, damit Unternehmen die Entfernung von CO2 als Dienstleistung verkaufen können. Verursacher von Treibhausgasen könnten dann negative Emissionen mit ihrem Ausstoß verrechnen und unterm Strich auf null CO2-Emissionen kommen. Der Helmholtz-Forscher setzt auch auf die Macht der Verbraucher: "Wenn die Stimmung kippt, wird das werbewirksame Thema Emissions-Neutralität neue Hebel für die CO2-Entnahme schaffen."
Ob negative Emissionen tatsächlich irgendwann den Kinderschuhen entwachsen, steht in den Sternen. "Das Beste ist, CO2 gar nicht erst zu emittieren", sagt Fuss vom MCC. "Besser man macht erst gar keinen Dreck, dann muss man hinterher nicht aufräumen." (gun/dpa)
