Die Studie "Keinen Schlussstrich ziehen!" untersucht die Geschichte der Dortmunder Stadtwerke und ihrer Vorläuferunternehmen während der nationalsozialistischen Diktatur von 1933 bis 1945. Auf 80 Seiten hat der Historiker Rolf Fischer Archivmaterial, Unternehmensunterlagen, Entschädigungs- und Entnazifizierungsakten sowie Dokumente zur Zwangsarbeit ausgewertet.
Aufarbeitung ist eine Seltenheit
Eine solche Aufarbeitung ist innerhalb der kommunalen Energiewirtschaft eine Seltenheit. Auch insgesamt tut sich die deutsche Wirtschaft noch schwer damit, ihre Beteiligung am und ihre Zusammenarbeit mit dem NS-Regime ausreichend zu untersuchen. "Weniger als zehn Prozent der deutschen Unternehmen, die bereits während der NS-Zeit bestanden und heute noch existieren oder in Nachfolgeunternehmen fortbestehen, haben ihre Geschichte bislang systematisch aufgearbeitet", sagte Daniel Lörcher, Geschäftsführer der gemeinnützigen Gesellschaft "what matters", bei der Vorstellung der Studie.
Der Titel der Studie deutet auf keine abgeschlossene Analyse hin, sondern auf einen laufenden Prozess der Aufarbeitung eines der dunkelsten Kapitel der Unternehmensgeschichte. "Die Studie zeigt, dass wir mit dieser Phase unserer Unternehmensgeschichte nicht einfach abschließen können, nur weil die Ereignisse inzwischen mehr als acht Jahrzehnte zurückliegen", betonte der Vorstandsvorsitzende von DSW21, Jörg Jacoby, vor Journalisten.
Gedenkbahn #WeRemember seit drei Jahren unterwegs
Ein sichtbares Zeichen der Erinnerungskultur ist die seit 2023 eingesetzte #WeRemember-Bahn. Auf ihr sind die Namen von 1973 Dortmunder Jüdinnen und Juden präsent, die während der NS-Zeit verfolgt, deportiert und ermordet wurden. Die Bahn fährt durch das DSW21-Liniennetz und trägt die Erinnerung damit in den Alltag der Stadt. Die Opfer bleiben nicht abstrakt, sondern erhalten ihre Namen und ihre Geschichte zurück.
Erinnerungsarbeit soll weitergehen
Der Impuls für die Studie stammt laut Jacoby aus dem internen Bildungsprogramm des Unternehmens "Von Dortmund nach Auschwitz". DSW21 organisiert das Programm seit mehreren Jahren für Auszubildende und Beschäftigte. Die Teilnehmenden setzen sich dabei mit der nationalsozialistischen Vergangenheit, der Verfolgung jüdischer Menschen und den Handlungsspielräumen Einzelner in einer Diktatur auseinander. Bildungsreisen nach Auschwitz werden durch Vor- und Nachbereitung sowie weitere Veranstaltungen ergänzt.
Die Ergebnisse der Studie sollen künftig in diese Bildungsarbeit einfließen. DSW21 will die Untersuchung damit nicht als einmalige Veröffentlichung verstanden wissen, sondern als Grundlage für weitere Gespräche und Projekte im Unternehmen. Zum Programm gehören unter anderem Veranstaltungen am Holocaust-Gedenktag, gemeinsame Filmvorführungen und Diskussionen sowie Besuche von Ausstellungen wie "HOLO-VOICES" auf dem Gelände der Zeche Zollverein. Auch Beschäftigte aus den Tochterunternehmen des Konzerns werden inzwischen einbezogen.
Demokratiebildung gegen "Stammtischhoheit"
Für Arbeitsdirektor Harald Kraus ist diese Arbeit nicht nur historische Rückschau, sondern auch Demokratiebildung. Unternehmen seien Orte, an denen Menschen mit unterschiedlichen Hintergründen und politischen Vorstellungen aufeinandertreffen. Da sei oft viel Populismus im Spiel, sagte Kraus. Unternehmen könnten der "Stammtischhoheit" und der "Kantinenhoheit" etwas entgegensetzen, weil hier Menschen mit unterschiedlichen Ansichten zusammenkämen.
DSW21 wolle die Beschäftigten dabei nicht bevormunden. Sie sollten vielmehr befähigt werden, Aussagen zu hinterfragen und sich einen eigenen Standpunkt zu erarbeiten.
Die Auseinandersetzung mit der NS-Vergangenheit bekommt damit eine unmittelbare Aktualität. Angesichts von Fremdenhass, Antisemitismus und rechtsextremen Positionen geht es für DSW21 nicht nur darum, an historische Verbrechen zu erinnern. Es geht auch um die Frage, wie eine demokratische Gesellschaft heute geschützt werden kann. "Wir leben nicht in einer Diktatur", sagte Kraus bei der Vorstellung der Studie. Gerade deshalb gebe es die Möglichkeit und die Verantwortung, sich für den Erhalt der Demokratie einzusetzen.
Historische Verantwortung, aktuelle Aufgabe
Die Bildungsarbeit soll dabei verschiedene Formen von Antisemitismus und Menschenfeindlichkeit in den Blick nehmen. Kraus betonte, Antisemitismus sei nicht ausschließlich ein Phänomen des Rechtsextremismus. Auch linker und islamistischer Antisemitismus müssten thematisiert werden. Entscheidend sei, dass Beschäftigte miteinander ins Gespräch kämen und nicht nur innerhalb ihrer jeweiligen gesellschaftlichen oder digitalen "Blasen" blieben.
Die Studie "Keinen Schlussstrich ziehen!" liefert dafür den historischen Bezug. Sie zeigt, dass die Dortmunder Stadtwerke während der NS-Zeit nicht nur staatliche Vorgaben ausführten. Die Unternehmensführung unterstützte das Regime, profitierte von Zwangsarbeit und der Enteignung jüdischer Eigentümer und war an der Infrastrukturpolitik in den besetzten Gebieten beteiligt. Zugleich wurden politisch missliebige Beschäftigte, Betriebsräte und Vorstände verfolgt und entlassen.
Die Geschichte des Unternehmens ist damit weder eine reine Täter- noch eine reine Opfergeschichte. Sie zeigt unterschiedliche Handlungsspielräume, individuelle Entscheidungen und institutionelle Verantwortung. Gerade deshalb, so die Botschaft von DSW21, soll die Aufarbeitung weitergehen.
