Um Rohstoffe für Antriebsbatterien von Elektroautos zu gewinnen, gibt es umweltverträgliche Alternativen zum konventionellen Bergbau. Davon ist das schwedische Unternehmen Northvolt überzeugt. In Västerås arbeitet das Unternehmen an seinem Recyclingprogramm „Revolt“. Dabei wurde jetzt die erste Lithium-Ionen-Batteriezelle mit einer Nickel-Mangan-Kobalt(NMC)-Kathode hergestellt, die aus Metallen besteht, die durch das Recycling von Batterieabfällen zurückgewonnen werden.
Emma Nehrenheim, Leiterin des Revolt-Programms, erklärt: „Durch den Recyclingprozess können bis zu 95 Prozent der Metalle in einer Batterie auf einen Reinheitsgrad zurückgewonnen werden, der mit frischem Neumaterial vergleichbar ist.“
Energiearme Behandlung
Die Nickel-, Mangan- und Kobaltmetalle, die in der Batteriezelle verwendet werden, wurden aus Batterieabfällen gewonnen. Dabei sei eine energiearme hydrometallurgische Behandlung zum Einsatz gekommen, bei der eine wässrige Lösung verwendet wird, um die Metalle zu isolieren und von Verunreinigungen zu trennen.
Nun konzentriere sich das Unternehmen auf den Ausbau der Recyclingkapazitäten. Ziel sei, bis 2030 Zellen mit 50 Prozent recyceltem Material herzustellen. Dazu werde eine sich im Bau befindliche große Recyclinganlage „Revolt Ett“ über das ursprüngliche Design hinaus erweitert. Ziel sei, das Recycling von 125.000 Tonnen Batterien pro Jahr zu ermöglichen. Baubeginn soll im ersten Quartal 2022 und Inbetriebnahme im Jahr 2023 sein.
Auch andere Stoffe werden zurückgewonnen
Revolt Ett werde dann nicht nur Europas größte Batterie-Recyclinganlage sein. Es werde auch die einzige Großanlage in Europa sein, die neben Nickel, Mangan, Kobalt und anderen Metallen auch Lithium recyceln könne. Wiedergewonnene Materialien sollen die benachbarte Zellenfertigungs-Anlage „Northvolt Ett“ mit recycelten Metallen versorgen, die für eine Batterieproduktion von 30 GWh pro Jahr ausreichen. Das entspreche der Hälfte der gesamten jährlichen Zellproduktion von Northvolt Ett.
Neben der direkten Lieferung von Nickel-, Mangan-, Kobalt- und Lithiummetallen in die Batterieproduktionsprozesse von Northvolt werde Revolt Ett auch Kupfer, Aluminium und Kunststoffe aus den recycelten Batterien und Materialien zurückgewinnen. Die sollen über lokale Drittanbieter wieder in die Fertigungsströme zurückgeführt werden.
